锅子鱼的基本做法是：将鲜活的黄河鲤鱼宰杀、去鳞、掏鳃、剖腹、清洗干净之后切成瓦块，与葱、姜、蒜一同放如炒勺内颠翻，加料酒、精盐后再颠翻，加入奶汤（用鸡、鸭、骨头、肘子等熬制的乳白汤汁）适量，再放入火腿片、玉兰片、香菇片炖上约2分钟（鱼块要保持白色），盛入紫铜火锅内，加盖上桌后立即由服务员炉子下面的西风美酒烧沸奶汤。一时间，酒香四溢，奶汤翻腾，然后揭去锅盖，投入香菜和白胡椒即成。食用时，食者用筷子将鱼肉夹出，蘸姜醋汁。吃过一半后可继续添加奶汤，并放入菠菜、豆腐等，煮开后又别有一翻风味。

其特点是：鱼肉鲜嫩、汤浓味醇，色白如玉，下气温补，利水消肿。